Collezione: Sinusite

È semplicissimo! Quando l’infiammazione si estende oltre le cavità nasali (dopo circa 5-7 giorni da quello che possiamo classificare un comune raffreddore), la stessa infiammazione inizia ad interessare anche la mucosa che riveste gli osti dei seni paranasali (piccoli canaletti del diametro di 1-2 mm che collegano le fosse nasali ai seni paranasali). Quando la mucosa s’infiamma aumenta di volume: poiché gli osti sono molto stretti, si determina il restringimento del loro lume interno fino ad occludersi. Quando si occlude l’ostio di un seno paranasale, si alterano due funzioni importantissime di quest’ultimo ovvero: l’arresto del flusso del muco dai seni paranasali verso le cavità del naso (quindi verso l’esterno) e, soprattutto, l’impedimento del transito dell’ossigeno dal naso verso i seni paranasali. L’arresto del transito dell’ossigeno nei seni paranasali, infatti, determina l’insorgenza del dolore neuropatico ovvero l’infiammazione dei nervi cranio-facciali.

Quando si occlude un ostio, il seno paranasale ad esso collegato assume le sembianze di un palloncino pieno d’aria chiuso all’estremità. Le pareti del seno paranasale non sono impermeabili all’aria in quanto rivestite di una mucosa ciliata nella quale sono presenti vasi sanguigni: questi ultimi assorbiranno più o meno velocemente l’ossigeno intrappolato nel seno.

Quando questo si sarà esaurito totalmente, all’interno del seno si creerà una depressione che produce una forza fisica che tende ad attrarre la mucosa verso il centro del seno paranasale, come se quest’ultima si volesse staccare dall’osso a cui è ancorata. Proprio quello che succede quando facciamo uscire con forza l’aria da un palloncino e le sue pareti tendono ad appiccicarsi l’una con l’altra.

Ovviamente, la mucosa non è costituita solamente da cellule ciliate, cellule mucipare, vasi sanguigni etc. ma anche di fibre nervose collegate ai nervi cranio-facciali. Pertanto, quando si verifica l’instaurarsi di una depressione ossia una pressione negativa dall’esterno verso l’interno, si determina una sollecitazione meccanica delle fibre nervose che si trasmette e riflette sui nervi cranio facciali dai quali si origina il dolore.

Inoltre, se la situazione di completa ostruzione dell’ostio rimane inalterata, non appena l’ossigeno intrappolato si sarà esaurito del tutto, inizierà un nuovo processo destinato a far aumentare il dolore: la mucosa che riveste i seni paranasali inizierà a produrre una grande quantità di muco che evidentemente non potrà uscire dal seno paranasale interessato a causa dell’ostruzione dell’ostio. Lo stesso muco, quindi, finirà per esercitare una pressione positiva contro la mucosa che riveste il seno (ovvero verso l’esterno), sollecitando maggiormente le fibre nervose e accentuando il dolore.

Nonostante quanto fin ora evidenziato riassuma una situazione disastrosa a livello clinico, i guai non sono ancora finiti: se la situazione dell’ostruzione dell’ostio dovesse protrarsi ancora a lungo, il muco che si è accumulato nel seno paranasale interessato si infetterà a causa di alcuni batteri patogeni che riescono in vari modi ad entrare nel medesimo seno paranasale. Al dolore si sovrapporrà l’infezione e quindi la necessità di assumere grosse quantità di antibiotici.